یکی از غافلگیری‌های رویداد The Game Awards 2023، اعلام همکاری دو بازی محبوب Apex Legends و Final Fantasy 7 Rebirth بود. این دو بازی که ظاهرا ارتباط خاصی با هم ندارند، قرار است از 9 ژانویه 2024 با هم ادغام شوند و محتوای جدید مشترکی را برای طرفدارانشان به ارمغان بیاورند. بازی Apex Legends یک بتل رویال رایگان و محبوب است که توسط استودیوی Respawn Entertainment و برای پلتفرم‌های مختلف عرضه شده است. از سوی دیگر Final Fantasy 7 Rebirth، بخش بعدی از بازسازی (Remake) نسخه کلاسیک و مشهور Final Fantasy 7 است که توسط استودیوی اسکوئر اینیکس در دست ساخت است و انتظار می‌رود در سال 2023 منتشر شود.
این دو بازی ظاهرا تنها نقطه مشترکی که با هم دارند، محبوبیت بالایشان در میان بازیکنان است. به همین خاطر اعلام همکاری آنها تا حدی غیرمنتظره بود. البته Apex Legends تا به حال چند همکاری کوچک با برندهای مختلف داشته است مثل بازی‌های Portal و Half-Life یا سری آنیمه‌ی محبوب One Piece. اما به نظر می‌رسد جدیدترین همکاری Apex Legends با Final Fantasy 7 Rebirth، می‌تواند پررنگ‌ترین و تاثیرگذارترین ادغامی باشد که این بازی تاکنون تجربه کرده است. زیرا Final Fantasy یکی از محبوب‌ترین سری بازی‌های ویدئویی تاریخ به شمار می‌رود و طرفداران بسیار زیادی در سراسر جهان دارد.
جزئیات این همکاری از طریق یک تریلر کوتاه در رویداد The Game Awards فاش شد. طبق این تریلر، قرار است از تاریخ 9 ژانویه 2024 محتواهای جدید مرتبط با Final Fantasy 7 Rebirth به بازی Apex Legends اضافه شود. این محتوا شامل لباس‌ها و ظاهر جدید برای برخی از شخصیت‌های Apex Legends با الهام از شخصیت‌های بازی Final Fantasy خواهد بود.
به عنوان مثال در تریلر مشخص است که Crypto لباس Cloud Strife، Horizon لباس Aerith و Wraith هم لباس Vincent Valentine را بر تن خواهند کرد. البته احتمال دارد علاوه بر این 3 شخصیت، اسکین‌های دیگری هم برای شخصیت‌های Apex Legends در نظر گرفته شده باشد که هنوز فاش نشده اند. ضمناً در تریلر مشخص است که شمشیر غول‌پیکر Cloud Strife یا همان Buster Sword، بخشی از مکانیک بازی خواهد بود و شخصیت Crypto موفق می‌شود آن را از زمین بیرون بکشد و استفاده کند. بنابراین احتمال دارد سلاح‌ها یا حرکات ویژه مرتبط با Final Fantasy هم به Apex Legends اضافه شوند. البته مشخص نیست که آیا این محتواهای جدید به صورت رایگان در اختیار بازیکنان قرار می‌گیرند یا آنکه لازم است برای دسترسی به آنها ارز درون بازی هزینه کنند. جزئیات بیشتری تا قبل از تاریخ شروع این همکاری منتشر خواهد شد.
در هر صورت این خبر غافلگیرکننده، اتفاق خوشحال‌کننده‌ای برای طرفداران هر دو بازی به شمار می‌رود. آنها می‌توانند با الهام از شخصیت‌های محبوبشان، ظاهر و حرکات تازه‌ای را در اختیار بگیرند. البته با توجه به ماهیت کاملاً متفاوت دو بازی، بعضی‌ها این همکاری را عجیب و نامناسب می‌دانند. اما در مجموع به نظر می‌رسد استقبال خوبی از این همکاری به عمل آمده و طرفداران هر دو بازی با کنجکاوی منتظر جزئیات بیشتر و آغاز دورهٔ محدود این رویداد در بازی Apex Legends هستند تا بتوانند از نزدیک آن را تجربه کنند.
البته این اولین بار نیست که شاهد همکاری یک بازی ویدئویی با یک محصول رسانه‌ای دیگر هستیم. اما آنچه این همکاری را منحصربفرد می‌کند، ارتباط نامتعارف Apex Legends به عنوان یک بازی بتل رویال آنلاین با Final Fantasy به عنوان یک سری جی‌آرپی نقش‌آفرینی کلاسیک است. زیرا این دو بازی از لحاظ گیم‌پلی، سبک، داستان و مخاطب هدف، تفاوت‌های اساسی با هم دارند. به همین دلیل کارشناسان صنعت بازی‌های ویدئویی، احتمال موفقیت این آزمایش غریب را کم می‌دانستند. اما آنچه مشخص است اینکه تیم‌های توسعه‌دهنده هر دو بازی، تلاش کرده‌اند تا جنبه‌های مثبت هرکدام را حفظ کرده و با خلاقیت آنها را با هم ترکیب کنند.
به عنوان مثال، شخصیت‌ها و سلاح‌های Final Fantasy در قالب محتواهای جانبی به بازی اصلی Apex Legends اضافه شده‌اند تا گیم‌پلی و تجربه اصلی بازیکنان تحت تأثیر قرار نگیرد. در عین حال، تلاش شده تا حس و حال ویژه‌ی دنیای Final Fantasy به خوبی در المان‌های بصری و صوتی بازی منتقل شود. البته هنوز زود است تا بتوان در مورد موفقیت یا عدم موفقیت این طرح جسورانه قضاوت کرد. باید منتظر ماند و دید واکنش بازیکنان پس از تجربه این محتواها چگونه خواهد بود. اما اگر نتیجه مثبت باشد، می‌توان انتظار داشت شاهد همکاری‌های بیشتری از این دست در آینده باشیم.
شاید یکی از دلایل اصلی استقبال از این همکاری، انتخاب زمان مناسب آن باشد. زیرا هم‌اکنون Final Fantasy 7 Rebirth یکی از مورد انتظارترین عناوین سال 2023 به شمار می‌رود و طرفداران بسیار زیادی در سراسر جهان دارد. بنابراین هر اتفاق جدیدی که در رابطه با این بازی رخ دهد، توجهات زیادی را به خود جلب می‌کند.
این همکاری در حالی اتفاق می‌افتد که بازی Apex Legends در حال حاضر در فصل 19 به نام Ignite قرار دارد. این فصل شخصیت جدیدی به نام Conduit را به همراه تغییرات اساسی در نقشه‌ی استورم پوینت معرفی کرده است. حال باید منتظر ماند و دید که تیم سازندهٔ بازی Apex Legends چه شگفتی‌های دیگری برای طرفدارانش در نظر گرفته است.